Kappadokien - Feenkamine und Felsenkirchen

Nach dem Frühstück schnüren wir unsere Wanderschuhe und starten direkt an der Unterkunft. Wir haben noch die Möglichkeit, einige alte Höhlenwohnungen zu besuchen, bevor wir zu Fuß die eindrucksvolle Canyonlandschaft der Ihlara-Schlucht erkunden. Wir sind umgeben von imposanten Steilwänden aus weißem Tuffstein und hören das Rauschen des Flusses Melendiz Suyu, der sich von Pappeln und Weiden gesäumt durch den schattigen Talgrund schlängelt. Zur Mittagszeit erreichen wir das Dorf Belisirma und nehmen uns dort Zeit für eine gemütliche Mittagspause. Im Anschluss setzen wir unsere Wanderung bis zum Ende der Schlucht bis Selime fort, wo unser Bus bereits auf uns wartet. Wir fahren weiter nach Kaymakli – eine der unterirdischen Städte Kappadokiens. Wir schlängeln uns durch das Labyrinth von Gängen und Treppen und erfahren einiges über die außergewöhnlichen Umstände, die die Menschen vor vielen Jahrhunderten dazu bewegt haben, eine Stadt tief in vulkanisches Tuffgestein zu graben. Am späten Nachmittag fahren wir in den Göreme-Nationalpark, wo wir unsere Unterkunft für die nächsten Nächte beziehen. 

Am Morgen fahren wir zum Akvadi Tal, dass auch Weißes Tal genannt wird. Wind, Wetter und der Zahn der Zeit haben das Tal gezeichnet. Wir wandern durch die typischen Feenkamine und erreichen nach einem kurzen Anstieg Uchisar, dem höchstgelegenen Ort der Region. Wuchtige Steinpyramiden, deren dunkle Spitzen die Häuser überragen, stehen mitten im Dorf. Nach einer Mittagsrast steigen wir zum Burgberg hinauf. Vom mächtigen, einst für Wohnzwecke ausgehöhlten Felsen mit seiner zerfallenen Burg schweift unser Blick weit hinaus in die Tuffsteinlandschaft. An klaren Tagen ist im Osten sogar der Gipfel des Erciyes Dagi (3.917 m) zu erkennen. Von Uchisar aus kehren wir durch das Taubental (Güvercinlik Tal) zurück nach Göreme. Am Abend treffen wir uns zum gemeinsamen Abendessen und lassen die ersten Tage Revue passieren. 

Morgens bringt uns der Bus nach Kavak. Hier beginnt unsere Wanderung durch Gärten und Weinberge in Richtung des südlich gelegenen Dorfes Bahceli. Weiter geht es durch mehrere Täler. In Tuffstein gemeißelte Wohnungen säumen unseren Weg und kleine Bäche sorgen für Erfrischung. In einem der Täler suchen wir uns ein schönes Plätzchen und lassen unsere Umgebung bei einem ausgiebigen Picknick auf uns wirken. Wir erreichen das Dorf Ayvali und gehen weiter zum Gomede-Tal. Auch hier wurden Wohnungen und Kirchen aus den Steilwänden gehauen, ein Bach schlängelt sich durch den Talgrund. Unser Ziel ist das nahe gelegene Dorf Mustafapasa. Wir schlendern durch das Dorf und bewundern die zahlreichen Moscheen, Kirchen und die aus massiven Steinquadern gebauten Wohnhäuser. 

Am Morgen bringt uns unser Bus das kurze Stück zurück ins Gomede-Tal. Dort besichtigen wir die Kirche des Hl. Basil sowie das Constantin- und Helena-Kloster und schultern anschließend unsere Rucksäcke. Auf unserer Wanderung durch das Pancarlik-Tal entdecken wir weitere versteckte Höhlenkirchen. Wir können einen Blick hineinwerfen und die schönen Wandfresken, die teilweise noch aus dem 11. Jh. stammen, bewundern. Vorbei an den Obstplantagen von Ortahisar führt unser Weg nun ins Rote Tal (Kizilkukur-Tal). Die Formationen aus rötlichem Tuffstein scheinen hier förmlich zu fließen. Aus dem Talboden ragt ein einzelner Felskegel empor, in seinem Inneren birgt er die Uzumlu Kirche – möglicherweise eine der frühesten Höhlenkirchen Kappadokiens. Hier endet unsere Wanderung und wir fahren mit dem Bus zurück zu unserer Unterkunft.